Theo đó, tương tự như những năm vừa qua, AFC tiếp tục duy trì việc dựa trên kết quả các trận đấu tại Vòng loại World Cup 2022 để đồng thời tính là kết quả thi đấu Vòng loại Asian Cup 2023 nhằm xác định 24 đội tuyển quốc gia sẽ góp mặt tại vòng chung kết giải đấu quan trọng nhất châu lục - Asian Cup.
Tại các lượt trận sơ loại, các đội tuyển sẽ thi đấu hai vòng. Vòng 1 gồm 14 đội tuyển xếp thứ từ 34 đến 47 châu Á [căn cứ theo bảng xếp hạng FIFA]. Các đội bóng này sẽ thi đấu theo thể thức play-off hai lượt đi và về, từ đó chọn ra bảy cái tên lọt vào vòng 2.
Tiếp đó, vòng 2 sẽ gồm có 40 đội tuyển, trong đó có bảy đội đã vượt qua vòng 1, cùng 33 đội tuyển khác có thứ hạng từ 1 đến 33 của châu Á. 40 đội tuyển này được chia thành tám bảng đấu, với năm đội/bảng, thi đấu theo thể thức sân nhà - sân khách để tính điểm xếp hạng ở mỗi bảng. Sau khi kết thúc vòng bảng, tám đội xếp nhất và bốn đội xếp nhì có thành tích tốt nhất [tổng cộng 12 đội] sẽ giành vé trực tiếp dự Vòng chung kết Asian Cup 2023, cùng với đó là quyền góp mặt tại Vòng loại cuối cùng của FIFA World Cup 2022.
Bên cạnh đó, 24 đội tuyển có thành tích tốt nhất còn lại sẽ tiếp tục được chia thành sáu bảng [bốn đội/bảng] để cạnh tranh 11 suất vé còn lại dự Vòng chung kết Asian Cup 2023 [suất vé thứ 24 được dành cho đội tuyển chủ nhà tổ chức Vòng chung kết Asian Cup 2023].
Tại khu vực châu Á, theo điều lệ của FIFA, sẽ có 4,5 suất dự FIFA World Cup 2022. 12 đội tuyển góp mặt tại vòng loại cuối cùng khu vực châu Á sẽ được chia thành hai bảng, sáu đội/bảng và thi đấu vòng tròn hai lượt theo thể thức sân khách - sân nhà. Sau khi khép lại các lượt trận, bốn đội dẫn đầu ở hai bảng sẽ giành quyền trực tiếp tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, còn hai đội xếp thứ 3 sẽ đối đầu trực tiếp với nhau. Sau hai lượt trận đi và về, đội thắng ở cặp đấu này sẽ đại diện cho châu Á đá trận play-off với một đại diện của châu lục khác để cạnh tranh tấm vé cuối cùng tới Qatar.
Về thời gian thi đấu, dự kiến, vòng sơ loại thứ nhất sẽ diễn ra trong các ngày 6-6-2019 và 11-6-2019. Sau đó, vòng sơ loại thứ hai được tổ chức vào các ngày 5-9-2019 và 10-9-2019; 10-10-2019 và 15-10-2019; 14-11-2019 và 19-11-2019; 26-3-2020 và 31-3-2020; 4-6-2020 và 9-6-2020.
Trong lần cập nhật cuối cùng trong năm 2018 vừa qua trên bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển Việt Nam hiện xếp ở vị trí thứ 17 châu Á. Như vậy, thầy trò HLV Park sẽ bắt đầu hành trình vòng loại World Cup 2022 và Vòng loại châu Á 2023 từ vòng đấu loại thứ hai.
Còn về thời điểm, quá trình bốc thăm chia bảng và xếp lịch thi đấu vòng sơ loại World Cup 2022 khu vực châu Á cũng như Vòng loại châu Á 2023 sẽ được AFC thông báo sau.
Tuy nhiên, dù nếu thắng cả 3 trận ở bảng C tại vòng loại thứ 3 Asian Cup 2023 trong đó có Maldives, Sri Lanka và cả tuyển Uzbekistan cực mạnh đang xếp hạng 83 thế giới, thì thứ hạng tốt nhất của tuyển Thái Lan trên bảng xếp hạng FIFA trong tháng 6 công bố vào cuối tháng này có thể ở vị trí thứ 104.
FAT
Đây cũng được xem là vị trí tốt nhất của tuyển Thái Lan trong khoảng 21 năm trở lại đây trên bảng xếp hạng FIFA. Tuy nhiên, với vị trí này “Voi chiến” vẫn còn thua xa tuyển Việt Nam sau trận thắng tuyển Afghanistan 2-0 ngày 1.6, hiện đã chắc suất tăng 1 bậc từ hạng 96 lên 95 thế giới.
Trong khi đó, tuyển Thái Lan trong đợt thi đấu Ngày FIFA từ cuối tháng 5 đến giữa tháng 6 [bao gồm cả vòng loại thứ 3 Asian Cup 2023] đã ấp ủ tham vọng giữ mạch bất bại từ tháng 12 năm ngoái để áp sát tuyển Việt Nam trên bảng xếp hạng FIFA.
Tờ Thairath cho biết, LĐBĐ Thái Lan [FAT] đã đặt kỳ vọng sau đợt trận trong tháng 6 này tuyển Thái Lan sẽ ít nhất xếp hạng 100 thế giới. Nếu thành công, thì khả năng qua mặt tuyển Việt Nam vào cuối năm nay với các trận tại giải AFF Cup có thể đạt mục tiêu.
\n
Mặc dù vậy, tuyển Thái Lan chỉ thắng 1 [Turkmenistan 1-0] và để thua 1 [Bahrain 1-2] trong 2 trận giao hữu, khiến không thể tăng điểm tích lũy mà còn bị mất đi 1,85 điểm chỉ còn tổng cộng khoảng 1.165,83 điểm tích lũy trên bảng xếp hạng FIFA nên vẫn tạm xếp hạng 111 thế giới.
Do đó, mục tiêu của tuyển Thái Lan để tiếp tục tích lũy lại điểm chỉ còn dựa vào các trận tại vòng loại thứ 3 Asian Cup 2023. Trong đó, nếu thắng Maldives lúc 19 giờ tối nay 8.6 sẽ nâng số điểm lên 1.174,97 điểm, thắng tiếp Sri Lanka lúc 19 giờ ngày 11.6 nâng lên 1.180,63 điểm và sẽ tăng lên hạng 106 thế giới. Ở trận cuối, tuyển Thái Lan nếu thắng tiếp Uzbekistan [lúc 22 giờ 30 ngày 14.6] thì điểm số tích lũy sẽ tăng mạnh khoảng 1.195,80 điểm và có thể xếp hạng 104 thế giới.
Với số điểm có khả năng đạt được này, tuyển Thái Lan vẫn còn kém xa tuyển Việt Nam hiện đã tích lũy 1.218,84 điểm [tăng 3,46 điểm] và chắc chắn xếp hạng 95 thế giới.
Nhưng việc tính đến khả năng này tờ Thairath rõ ràng là tỏ ra khá lạc quan với khả năng tuyển Thái Lan sẽ thắng được đội chủ nhà Uzbekistan. Bởi nếu xảy ra trường hợp thua trận trước đối thủ cực mạnh ở Trung Á này, “Voi chiến” còn có thể bị đánh mất số điểm tích lũy dù có thắng Maldives và Sri Lanka.