Trà Nhiên/Người Việt
AMARILLO, Texas [NV] – “Tôi rất bất ngờ! Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ làm việc cho NFL. Đây là một vinh hạnh lớn cho tôi và gia đình.”
Đó là lời tâm sự của ông Lô Văn Phạm, 49 tuổi, con trai của gia đình tị nạn, vinh dự làm nên lịch sử khi trở thành trọng tài gốc Á đầu tiên của NFL [National Football League], giải bóng bầu dục nhà nghề Hoa Kỳ.
Được biết, NFL chỉ có 121 trọng tài và để được nhận vào làm người “gác trận” cho các giải NFL còn khó hơn là làm vận động viên bóng bầu dục NFL.
Cuộc gọi bất ngờ
“Tới giờ tôi vẫn còn lâng lâng, chưa tin là mình làm trọng tài cho NFL. Cuộc gọi hôm ấy đã thay đổi tất cả!,” ông nói với nhật báo Người Việt.
Ông Lô kể về cuộc gọi với người đại diện NFL hồi Tháng Năm vừa qua.
“Đó là cuộc gọi hỏi thăm bình thường. Tôi cũng chẳng nghĩ nhiều. Rồi người đại diện nói ‘okay, chúng tôi cho bạn vào đó!.’ Tôi hỏi vào đâu, bộ giỡn hả… rồi họ nói ‘vào NFL chứ đâu!,’” ông cười nhớ lại.
“Niềm vinh hạnh này nhắc tôi phải luôn cố gắng hơn nữa để hoàn thành tốt công việc luyện tập để sẵn sàng cho mùa bóng sắp tới,” ông Lô cho biết.
Ông Lô là người con giữa trong gia đình có ba anh em. Anh lớn là Py Văn Phạm, và người em út là La Văn Phạm.
Cha mẹ ông Lô, ông Paulo Phạm và bà Maria Phạm, cùng các con sống ở thành phố Pakse, Lào, những năm 1970, và vượt biên sau khi khi Sài Gòn sụp đổ.
Bà Maria, mẹ ông Lô, vui mừng cho biết: “Tôi vui lắm khi con trai đạt được thành tựu như vậy. Đây là niềm tự hào lớn lao cho gia đình.”
Rồi bà ngập ngừng vài giây, không nén được xúc động khi nhớ lại những ngày đen tối lúc băng rừng để tìm đến bến bờ tự do.
“Chúng tôi đi bộ mấy ngày trời, chân thì chảy máu, môi và mặt thì khô rát,” bà kể. “Đi cũng chết, ở cũng chết, nên vợ chồng tôi quyết liều mình vì tương lai của các con nên ‘cắn răng’ mà đi.”
Gia đình ông Lô ở trại tị nạn Thái Lan và Philippines khoảng ba năm rồi được tổ chức Catholic Family Services bảo lãnh sang Amarillo, Texas, cuối năm 1979. Lúc ấy, ông Lô khoảng 7 tuổi.
Bà kể về con trai là một người hiếu động và ham mê football.
“Ngày nào nó cũng ra sân chơi football hết. Hồi đầu, tôi không muốn cho chơi vì sợ con không học. Nhưng, thấy con đam mê quá nên tôi cũng chìu. Thứ Bảy, Chủ Nhật là không bao giờ thấy mặt nó ở nhà đâu,” bà cười nói.
Ông Lô cho biết: “Tôi yêu thích mọi thứ về football! Tôi thích tốc độ nhanh và các pha tấn công của football. Các môn thể thao khác thì hơi chậm đối với tôi. Xem các trận football khiến tôi hào hứng hơn hẳn.”
Ông La Văn Phạm, người em trai út của ông Lô, cũng cho biết hai anh em thường luyện tập football thuở nhỏ.
“Anh Lô chỉ dẫn tôi rất nhiều, tôi chưa bao giờ nghĩ người thân trong gia đình lại làm việc cho một nơi hàng đầu như NFL. Tôi vui và hạnh phúc lắm,” ông La vui mừng bày tỏ.
“Có công mài sắt, có ngày nên kim”
Ông Lô cũng cho biết luôn biết ơn gia đình vì ủng hộ và hỗ trợ ông trong con đường học vấn và thể thao.
Ông là người duy nhất trong gia đình học đại học. Ông tốt nghiệp ngành Kỹ Sư Công Trình ở đại học Texas Tech University, và lấy bằng cao học cùng ngành ở đại học University of Colorado.
Sau đại học, ông làm việc ở Denver, Colorado, chuyên về thiết kế cầu. Nhưng, cuối tuần ông không nghỉ ngơi mà làm thêm với việc huấn luyện football cho các em nhỏ.
Năm 2000, ông Lô về lại quê nhà ở Amarillo để làm cho công ty Western Buiders, và cũng làm trọng tài cho giải football các trường trung học ở Texas.
Càng ngày, vị trọng tài trẻ tham gia nhiều giải đấu của đại học cho đến các giải chuyên nghiệp, rồi đến giải nhà nghề.
Ông có hơn 10 năm kinh nghiệm trọng tài cho giải football các trường đại học như Lone Star Conference, Western Athletic Conference, và Mountain West Conference.
Năm 2015, ông vinh dự tham gia các trận đấu cho các giải đại học chuyên nghiệp thuộc Big 12 Conference.
Năm 2018, ông được chấm vào NFL’s Official Development Program, danh sách đào tạo trọng tài chuyên nghiệp của NFL, và bắt đầu tham gia các khóa huấn luyện trọng tài gắt gao để tôi luyện kinh nghiệm.
Và rồi sau bốn năm, cơ hội “có một không hai” đã mỉm cười với vị trọng tài 49 tuổi.
Không chỉ bận rộn với các buổi tập cho NFL mà ông Lô còn phải xoay xở quỹ thời gian ít ỏi để hoàn thành nhiệm vụ của hai công việc toàn thời gian khác là người tư vấn công trình, và làm cha.
Ông cùng vợ, bà Kelly, có hai người con trai, bé Boulder Phạm, 7 tuổi, và bé Axton, 2 tuổi rưỡi.
“Làm cha là tuyệt vời nhất,” vừa cười ông vừa ôm cậu út đang ngái ngủ khi phỏng vấn với chúng tôi qua Zoom.
Ông cũng nhắn nhủ đến các bạn trẻ rằng: “Nếu bạn yêu thích một nghề gì đó và có đủ đam mê thì đừng ngại, hãy dùng mọi cách để theo đuổi nó. Đừng để văn hóa hay màu da cản đường, hãy luôn tìm kiếm cơ hội, và khi thời cơ đến thì nắm bắt liền.”
Vào Chủ Nhật tuần thứ hai của Tháng Chín tới đây, ông Lô Văn Phạm sẽ chính thức bước vào sân vân động NFL với tư cách người quan trọng nhất của trận đấu, với áo trọng tài trắng, sọc đen mang số 99, và cũng là người viết nên dòng sử mới cho người gốc Việt ở Hoa Kỳ. [qd]
—-
Liên lạc tác giả: [email protected]
Ảnh NFL | Phòng trưng bày nhiếp ảnh NFL | NFL.com
1/32
32] Dennis Allen, Oakland Raiders
Allen đứng thứ 32 trong năm thứ hai liên tiếp, chủ yếu là vì chúng tôi không thấy sự cải thiện từ những kẻ đột kích của anh ấy từ năm 1 đến năm 2. Allen đến từ phía phòng thủ của quả bóng ở Denver, và đó chính xác là nơi mà nhiều người trong số các Vấn đề của Raiders vẫn nằm. . - Khi anh ta tiếp quản.
Tony Avelar/Associated Press
2/32
31] Mike Pettine, Cleveland Browns
Huấn luyện viên trưởng Rex Ryan đã nhận được nhiều tín dụng cho hàng phòng ngự mập mạp của Jets trong những ngày phối hợp của Pettine ở New York, nhưng anh chàng này biết rõ anh ta đang làm gì. Chỉ cần nhìn vào công việc của anh ấy vào năm ngoái ở Buffalo, khi anh ấy biến một sàng thành một top 10 D. tất nhiên, đó là kiến thức công khai rằng Pettine không phải là lựa chọn đầu tiên của Cleveland. Ném vào thực tế rằng đã có một rạp xiếc truyền thông xuất hiện xung quanh tiền vệ trẻ của anh ta, và rõ ràng anh chàng này phải đối mặt với một số thách thức đáng chú ý trong năm 1.
Mark Duncan/Associated Press
3/32
30] Jay Gruden, Washington Redskins
Ý kiến khác nhau về Gruden, không còn nghi ngờ gì nữa, nhưng hành vi phạm tội của Bengals rất mạnh mẽ với anh ta tại các biện pháp kiểm soát [... ít nhất là trong mùa thông thường]. Sự thiếu nhất quán trong trò chơi của Andy Dalton đã không để lại dấu ấn màu đen trên Gruden, rõ ràng, khi Redskins GM Bruce Allen thực hiện việc thuê với tiền vệ trẻ của Washington. Chúng ta hãy xem Gruden có thể làm gì với Robert Griffin III-cũng như các vụ mua lại đại lý miễn phí DeSean Jackson và Andre Roberts-trước khi cho anh ta một vị trí cao hơn trong danh sách này.
Nick Wass/Associated Press
4/32
29] Bill O'Brien, Houston Texans
Có khá nhiều người cảm thấy rằng O'Brien có thể quay Houston ngay lập tức. Xem xét người Texas vừa mới đi 2-14, đó có thể là một đơn đặt hàng cao cho một huấn luyện viên trưởng NFL lần đầu tiên. O'Brien ủng hộ trích dẫn khả năng làm việc với các tiền vệ của mình [Tom Brady ở New England, Matt McGloin và Christian Hackenberg tại bang Pennsylvania] và tính cách tổng thể của anh ấy. Với J.J. Watt, Jadeveon Clowney và Brian Cushing theo sau, anh ta có những con ngựa phòng thủ.
Patric Schneider/Associated Press
5/32
28] Mike Zimmer, Minnesota Viking
Zimmer mang đến một năng lượng mới và lý lịch lành mạnh cho Minnesota. Zim đã cắt răng của mình trong NFL với tư cách là trợ lý của Cowboys, giúp đội kết thúc số 1 trong tổng số phòng thủ năm 1994 và giành được Super Bowl năm '95. Cuối cùng, đảm nhận vị trí nhóm D D ở Big D, Zimmer đã chỉ đạo đơn vị xếp hạng hàng đầu của NFL vào năm 2003. Trong sáu mùa giải qua ở Cincinnati, Zimmer đã đưa phòng thủ của Bengals thành một đơn vị đáng sợ.
Ann Heisenfelt/Associated Press
6/32
27] Doug Marrone, Buffalo Bills
Nếu có một đội bóng tối trong NFL mà không ai nói đến, thì đó phải là hóa đơn. Nhiệm vụ lớn nhất của Marrone là đưa EJ Manuel lên để hít vào, vì nhân viên phòng thủ của Buffalo cũng vững chắc như bất kỳ nhóm nào trong AFC. Marrone đã mài giũa năng lực tấn công của mình trong thời gian làm việc với các Thánh dưới thời Sean Payton trước khi đến Syracuse để hồi sinh trường cũ của mình. Làm việc với một số cầu thủ trẻ về hành vi phạm tội, khả năng sống của Marrone với tư cách là huấn luyện viên trưởng NFL sẽ được thử nghiệm vào năm 2.
Tony Dejak/Associated Press
7/32
26] Gus Bradley, Jacksonville Jaguars
Nếu bạn đã xem Jaguars chơi vào năm 2013, bạn đã thấy một đội được cải thiện trong suốt mùa giải. Chắc chắn, họ vẫn kết thúc 4-12, và thật khó để giảm bớt loại bản ghi W-L đó. Nhưng Bradley rõ ràng đang đặt dấu ấn của mình vào đội của mình. Cũng đáng ca ngợi: Những động thái tinh tế của GM David Caldwell đã thực hiện trong cơ quan miễn phí, chọn những người Kinda của Bradley - đó là sự phản ánh về mức độ tôn trọng mà văn phòng phía trước dành cho huấn luyện viên trưởng của mình.
Tom Dipace/Associated Press
8/32
25] Joe Philbin, Miami Dolphins
Bạn cảm thấy như Cá heo đang ở gần, và Philbin có thể đang xây dựng một cái gì đó ... nhưng sau đó bạn cũng có thể đưa ra một trường hợp câu lạc bộ sẽ kết thúc cuối cùng ở AFC East. Trong hai mùa đầu tiên của anh ấy ở vị trí lãnh đạo, Philbin đã thắng 15 trận, đây không phải là một con số tồi, xem xét nơi đội bóng đá này đến khi anh ấy đến. Tuy nhiên, fiasco bắt nạt thực sự cần phải biến mất. Mike Pouncey có thể giúp đỡ kết thúc đó bằng cách wising lên một chút.
Wilfredo Lee/Associated Press
9/32
24] Marc Trestman, Chicago Bears
Trong khi Chicago chỉ thua trận playoffs lúc 8-8, Trestman đã làm một công việc vững chắc trong chiến dịch đầu tay của mình, vì anh ta đang thực hiện một kế hoạch hoàn toàn mới và mất tiền tứ kết bắt đầu cho một năm lành mạnh của năm. [Không đề cập đến tất cả các chấn thương trên mặt trận phòng thủ.] Điều đó nói rằng, Bears đã đi 10-6 trong mùa trước của Lovie Smith. Chiến dịch năm 2014 nên cho chúng tôi biết thêm về việc GM Phil Emery có bước đi tốt trong việc khai thác Trestman cho công việc hay không.
Charles Rex Arbogast/Associated Press
10/32
23] Jason Garrett, Dallas Cowboys
Cung cấp cho Garrett Tín dụng - ít nhất anh ấy kiên định! Ba năm liên tiếp, Cowboys đã hoàn thành 8-8. Và trong mỗi ba năm đó, 'các chàng trai bước vào trận đấu cuối cùng của mùa giải với cơ hội giành chiến thắng ở NFC East. Tất nhiên, nhược điểm là Dallas đã không thể rút ra bất kỳ tuần nào trong tuần 17. .
Aaron M. Sprecher/NFL