Đó là một năm đầy sự kiện để khám phá không gian, với những thành công bao gồm việc hoàn thành nhiệm vụ Artemis 1 của Nasa [cuối cùng], khánh thành Kính viễn vọng Không gian James Webb và hoàn thành trạm vũ trụ Tiangong của Trung Quốc
Năm 2023 được coi là một năm bận rộn khác. Dưới đây là năm trong số những nhiệm vụ thú vị nhất để theo dõi
1. Nhà thám hiểm mặt trăng băng giá của sao Mộc
Vào tháng 4, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu [Esa] chuẩn bị phóng Tàu thám hiểm Mặt trăng Băng giá [Juice] của Sao Mộc, đây sẽ là sứ mệnh robot chuyên dụng đầu tiên của Châu Âu tới Sao Mộc. Juice sẽ đến hành tinh này vào tháng 7 năm 2031 sau khi thực hiện một đường bay đáng kinh ngạc qua Hệ Mặt trời. Nhiệm vụ sẽ đi vào quỹ đạo quanh Sao Mộc và thực hiện nhiều lần bay qua các mặt trăng băng giá lớn của nó. Europa, Ganymede và Callisto
Sau bốn năm bay ngang qua mặt trăng, Juice sau đó sẽ đi vào quỹ đạo quanh Ganymede, mặt trăng lớn nhất trong Hệ Mặt trời – trở thành tàu vũ trụ đầu tiên từng đạt quỹ đạo quanh mặt trăng của một hành tinh khác. Các mặt trăng băng giá của Sao Mộc rất thú vị vì chúng được cho là chứa các đại dương nước lỏng bên dưới bề mặt đóng băng của chúng. Đặc biệt, Europa được coi là một trong những nơi có nhiều khả năng nhất trong Hệ Mặt trời cho sự sống ngoài Trái đất
Nước trái cây sẽ được trang bị mười dụng cụ khoa học bao gồm radar xuyên băng để nghiên cứu các đại dương bên trong. Việc sử dụng radar này là bước đầu tiên thiết thực trong việc lập bản đồ các đại dương dưới bề mặt, mở đường cho các nhiệm vụ kỳ lạ hơn trong tương lai liên quan đến các phương tiện lặn - một số trong đó đã được đưa ra. Cửa sổ khởi chạy kéo dài từ ngày 5 tháng 4 đến ngày 25 tháng 4
2. Tàu vũ trụ SpaceX
Mặc dù không có ngày nào được công ty hàng không vũ trụ SpaceX công bố tại thời điểm viết bài, nhưng chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo đầu tiên của tàu vũ trụ siêu nặng Starship rất được mong đợi sẽ diễn ra vào đầu năm 2023. Starship sẽ là tàu vũ trụ lớn nhất có khả năng chở con người từ Trái đất đến các điểm đến trong không gian [Trạm vũ trụ quốc tế lớn hơn, nhưng nó được lắp ráp trong không gian]. Nó sẽ là phương tiện phóng mạnh nhất từng bay, có khả năng nâng 100 tấn hàng hóa lên quỹ đạo thấp của Trái đất
Starship là tên gọi chung của một hệ thống hai thành phần bao gồm tàu vũ trụ Starship [chở phi hành đoàn và hàng hóa] và tên lửa Siêu nặng. Thành phần tên lửa sẽ nâng Starship lên độ cao khoảng 65km trước khi tách ra và quay trở lại Trái đất trong một cuộc hạ cánh có kiểm soát. Thành phần Starship phía trên sau đó sẽ sử dụng các động cơ của chính nó để tự đẩy phần còn lại của quỹ đạo
Một số chuyến bay thử nghiệm ngắn của phần Starship của hệ thống đã được thực hiện với các mức độ thành công khác nhau. Nhưng chuyến bay sắp tới sẽ là lần đầu tiên toàn bộ hệ thống được sử dụng để tiếp cận không gian như một. Chuyến bay quỹ đạo đầu tiên này ban đầu được lên kế hoạch phóng vào tháng 9 năm 2022, nhưng đã bị trì hoãn nhiều lần
3. mặt trăng thân yêu
Dự án DearMoon được chờ đợi từ lâu, sẽ đưa các thành viên của công chúng tham gia chuyến du hành sáu ngày quanh Mặt trăng và quay trở lại, dự kiến ra mắt trên Starship và ban đầu được lên kế hoạch vào năm 2023. Ngày chính xác sẽ phụ thuộc vào thử nghiệm thành công của Starship, nhưng đã có trên sách từ năm 2018. Đây sẽ là lần ra mắt du lịch vũ trụ sâu thực sự đầu tiên
Được tài trợ bởi doanh nhân kinh doanh Yusaku Maezawa, một cuộc thi đã được thiết lập để chọn tám thành viên của công chúng [và một số phi hành đoàn không xác định] tham gia cùng Maezawa trong chuyến đi – tất cả đều được trả hoàn toàn chi phí. Những người chiến thắng và tiêu chí được sử dụng chưa được tiết lộ, mặc dù người ta nghi ngờ rằng khách mời có thể là những nghệ sĩ đã thành danh hoặc đầy tham vọng
Nhiệm vụ này sẽ đánh dấu một sự thay đổi lớn trong cách chúng ta nghĩ về không gian, vì trước đây chỉ những phi hành gia được chọn bằng những tiêu chí cực kỳ nghiêm ngặt mới có thể đi vào không gian sâu [lưu ý. chúng tôi không tính những cuộc dạo chơi ngắn trong 10 phút lên tới 100 km]. Một chuyến đi kéo dài nhiều ngày tiềm ẩn nhiều rủi ro, cả về sức khỏe và kỹ thuật
Sự thành công hay thất bại của sứ mệnh Mặt trăng thân yêu có thể ảnh hưởng đến việc liệu du lịch vũ trụ có trở thành điều lớn lao tiếp theo hay nó sẽ trở lại là một giấc mơ viển vông
4. Nhà thám hiểm tiểu hành tinh trở lại Trái đất
Bảo mật nhận dạng tài nguyên diễn giải quang phổ nguồn gốc – Regolith Explorer, thường được gọi là OSIRIS-REx, là một sứ mệnh của Nasa tới tiểu hành tinh gần Trái đất Bennu. Mục tiêu chính của nhiệm vụ robot này là lấy các mẫu của Bennu và đưa chúng về Trái đất để phân tích
OSIRIS-REx hiện đang nhanh chóng quay trở lại Trái đất với tối đa một kg mẫu tiểu hành tinh quý giá được lưu trữ trên tàu. Nếu mọi việc suôn sẻ, viên nang sẽ tách khỏi tàu vũ trụ, đi vào bầu khí quyển của Trái đất và nhảy dù để hạ cánh xuống sa mạc của Utah vào ngày 24 tháng 9. Việc thu hồi mẫu tiểu hành tinh chỉ đạt được một lần trước đây, bởi sứ mệnh Hayabusa 2 của Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản vào năm 2020
Bennu là một thế giới hình kim cương có kích thước chỉ nửa km, nhưng có nhiều đặc điểm thú vị. Nó được cho là đã vỡ ra từ một tiểu hành tinh lớn hơn nhiều trong 10 triệu năm đầu tiên của Hệ Mặt trời. Một số khoáng chất được phát hiện bên trong nó đã bị thay đổi bởi nước, ngụ ý rằng cơ thể mẹ cổ đại của Bennu sở hữu nước ở thể lỏng
Nó cũng có rất nhiều kim loại quý, bao gồm vàng và bạch kim. Cuối cùng, Bennu được phân loại là một vật thể nguy hiểm tiềm tàng với khả năng [rất] nhỏ tác động đến Trái đất trong thế kỷ tới
5. Ra mắt không gian riêng của Ấn Độ
Trong khi SpaceX là công ty phóng tàu vũ trụ tư nhân nổi bật nhất, có rất nhiều công ty khác đang phát triển loạt bệ phóng của riêng họ trên khắp thế giới. Skyroot Aerospace, đã phóng thành công tên lửa Vikram-S vào tháng 11 năm 2022, sẽ sớm trở thành công ty tư nhân đầu tiên của Ấn Độ phóng vệ tinh
Bản thân tên lửa đã đạt độ cao 90 km, một khoảng cách cần được cải thiện để đưa một chùm vệ tinh vào quỹ đạo. Vụ phóng vệ tinh đầu tiên của Skyroot được lên kế hoạch vào năm 2023, với mục tiêu cắt giảm chi phí của các đối thủ phóng vệ tinh tư nhân bằng cách sản xuất tên lửa in 3D của mình trong vài ngày. Nếu thành công, điều này cũng có thể cung cấp một lộ trình cho các sứ mệnh khoa học rẻ hơn, cho phép tốc độ nghiên cứu nhanh hơn.
Rõ ràng, sự quan tâm đến lĩnh vực vũ trụ vẫn cao. Với nhiều bước tiến táo bạo và các vụ phóng vào năm 2023, chúng ta đang bước vào một giai đoạn mới giống như “Kỷ nguyên vàng” của các vụ phóng vào không gian vào những năm 1960 và 70