Từng có rất nhiều giả thuyết giải thích về lý do chim có mỏ mà không có răng. Một trong số đó cho rằng sự biến mất của răng giúp đầu chim nhẹ hơn, nhờ đó nó bay nhanh hơn, cao hơn. Nhưng giả thuyết này lại không lý giải được vìsaomột số khủng long ăn thịt ở kỷ trung sinh không thể bay được dù chúng chỉ có mỏ và không có răng.
Theo các nhà nghiên cứu đến từ đại học Bonn [Đức], loài chim không có răng mà chỉ có mỏ là để thời gian thành hình trong trứng nhanh hơn, nhờ đó nâng cao khả năng sống sót.
Các nhà khoa học Đức dựa trên nghiên cứu của các nhà cổ sinh vật học người Mỹ về thời gian trứng nở rất chậm của loài khủng long cổ đại. Nó có thể mất hàng tháng trời, như với loài bò sát tiền sử, trong khi thời gian ấp nở của các loài chim hiện nay ngắn hơn rất nhiều [chỉ từ khoảng 10 ngày đến vài tuần lễ].
Vấn đề nằm ở chỗ thời gian để hình thành bộ răng chiếm đến 60% tổng thời gian con non thành hình. Hay có thể nói khủng long xưa kia mất nhiều tháng để chào đời chủ yếu là do thời gian chờ bộ răng mọc đủ. Trong khi đó trứng là món ưa thích của nhiều loài ăn thịt và đa số khủng long chỉ đẻ trứng mà không ấp ủ, trông chừng và bảo vệ. Vì thế thời gian trứng nở càng lâu thì cơ hội bị ăn mất càng cao.
"Chúng tôi cho rằng chọn lọc tự nhiên theo kiểu không cần hàm răng thực ra chỉ là “tác dụng phụ” của sự chọn lọc dựa trên sự phát triển phôi thai nhanh hơn, tức thời gian trứng nở sẽ ngắn hơn", nhóm tác giả nhận định.
Tuy nhiên cho đến nay giả thuyết được chấp nhận rộng rãi nhất là hàm răng mất đi để phù hợp với cách ăn uống. TheoTelegraph, nghiên cứu của các chuyên gia thuộc đại học Toronto [Canada] chỉ ra rằng, tổ tiên của loài chim hiện đại sống sót qua thảm họa thiên thạch cách đây hơn 60 triệu năm là nhờ cấu tạo của mỏ cứng và dài, giúp chúng gắp một số loại thức ăn như hạt.
Thảm họa thiên thạch đâm xuống Trái Đất đã khiến khí hậu biến đổi, nguồn thức ăn trở nên khan hiếm... dẫn tới sự tuyệt chủng của các loài động vật như khủng long ăn thịt, thằn lằn, trong đó có cả các loài thuộc họ Maniraptoran [họ khủng long bao gồm cả chim].
Chỉ duy nhất loài chim có mỏ nhưng không có răng lại sống sót kỳ diệu qua cuộc đại tuyệt chủng. Tại sao lại như vậy?
Để đi tìm lời giải, các chuyên gia đã tiến hành phân tích dữ liệu từ hơn 3.000 mẫu răng hóa thạch của 4 nhóm thuộc họ Maniraptoran. Từ kết quả phân tích các nhà khoa học nhận thấy vào kỷ Phấn Trắng, họ hàng chim hiện đại ăn các loại hạt. Và các loài chim hiện đại đều có mỏ nhưng không có răng. Điều này có nghĩa là hơn 60 triệu năm về trước những loài chim có răng đã bị tuyệt chủng hết, chỉ còn các loài chim không răng sống sót tới ngày nay nhờ ăn hạt cây.Các hạt cứng chịu mới được môi trường khắc nghiệt sau thảm họa và những chiếc răng tiêu biến chỉ còn lại mỏ là để phù hợp với chế độ ăn này.
Theo Nguoiduatin
Chúng ta đã từng giật mình với những loài “quái vật” nước ngọt có hàm răng giống con người như cá Pacu, cá Piranha... Thậm chí đến loài ốc sên - loài động vật nhiều răng nhất thế giới còn sở hữu số lượng răng khổng lồ lên tới 15.000 chiếc cơ mà. Vậy tại sao loài chim lại không sở hữu chiếc răng nào trong khi chúng có mỏ rất cứng?
- Lý giải nguyên nhân chim ruồi không bao giờ gặp tai nạn
- Giải mã bí ẩn về chim lợn, loài chim báo hiệu cái chết
- Loài chim có độc, có thể giết người chỉ qua cái chạm vào lông
Các nhà khoa học Canada sẽ giải đáp thắc mắc của bạn.
Theo nghiên cứu của các chuyên gia thuộc ĐH Toronto [Canada], tổ tiên của loài chim hiện đại có cấu tạo mỏ cứng và chế độ ăn hạt cây. Và đây chính là nguyên nhân giúp chúng sống sót qua thảm họa tuyệt chủng vào cuối kỷ Phấn trắng.
Cách đây hơn 60 triệu năm, thảm họa thiên thạch đâm xuống Trái Đất đã khiến khí hậu biến đổi, nguồn thức ăn trở nên khan hiếm tột độ... dẫn tới sự tuyệt chủng của các loài động vật như khủng long ăn thịt, thằn lằn, trong đó có cả các loài thuộc họ Maniraptoran [họ khủng long bao gồm cả chim].
Nhưng loài chim có mỏ nhưng không có răng lại sống sót một cách kỳ lạ qua cuộc đại tuyệt chủng đó.
Từ dữ liệu phân tích hơn 3.000 mẫu răng hóa thạch của 4 nhóm thuộc họ Maniraptoran, các chuyên gia cho rằng, chính chế độ ăn là yếu tố chính giúp tổ tiên loài chim hiện đại sống sót lúc đó.
Nghiên cứu, các chuyên gia nhận thấy vào kỷ phấn Trắng, họ hàng chim hiện đại ăn các loại hạt. Và các loài chim hiện đại đều có mỏ nhưng không có răng. Điều này có nghĩa là cách đây 60 triệu năm những loài chim có răng đã bị tuyệt chủng hết rồi, chỉ còn các loài chim không răng nhờ thực đơn ăn hạt sống sót tới ngày nay.
Câu trả lời này thú vị đến bất ngờ đúng không? Nghiên cứu này được công bố trên Current Biology.
Tổ tiên của loài chim hiện đại sống sót qua đại tuyệt chủng cuối kỷ Phấn trắng nhờ thực đơn ăn hạt. Đây là lý do khiến các loài chim ngày nay không có răng. Ảnh: Livescience
Theo Telegraph, giả thiết mới cho rằng tổ tiên loài chim hiện đại sống sót qua thảm họa thiên thạch cách đây hơn 60 triệu năm nhờ cấu tạo mỏ cứng giúp chúng ăn các loại hạt. Trong khi các loài bò sát bay ăn thịt như thằn lằn ngón cánh vật lộn tìm kiếm thức ăn sau biến cố cuối kỷ Phấn trắng, một số loài khủng long nhỏ giống chim trở thành loài thống trị mặt đất nhờ thực đơn ăn hạt.
"Những loài khủng long giống chim sống trong kỷ Phấn trắng, tức họ Maniraptoran [bao gồm các loài chim có răng và tổ tiên của loài chim hiện nay] chưa được nghiên cứu kỹ càng", trưởng nhóm nghiên cứu Derek Larson, đại học Toronto, Canada cho biết.
"Là một trong những họ hàng gần gũi nhất của chim hiện đại, nhiều loài trong họ Maniraptoran, bao gồm cả chim có răng đột ngột bị xóa sổ vào cuối kỷ Phấn trắng. Tuy nhiên, nhánh đơn ngành chứa tổ tiên chung của chim hiện đại vẫn sống sót qua đại tuyệt chủng này. Câu hỏi đặt ra là vì sao điều đó xảy ra trong khi chúng có rất nhiều điểm tương đồng".
Để giải đáp, các nhà khoa học tiến hành phân tích dữ liệu từ hơn 3.000 mẫu răng hóa thạch của 4 nhóm khủng long thuộc họ maniraptoran. Họ nhận thấy, sự đa dạng của họ khủng long này tiếp tục tới cuối kỷ Phấn Trắng, khoảng 66 triệu năm trước, cho tới khi nhiều loài bị xóa sổ hàng loạt.
Các nhà khoa học nghi ngờ chế độ ăn có thể đóng vai trò trong khả năng sống sót của tổ tiên loài chim hiện đại lúc đó. Sử dụng những nghiên cứu từng công bố về chim hiện đại, bao gồm thông tin về thức ăn và các quan hệ nội loài, nhóm nghiên cứu khám phá loại thức ăn của họ hàng chim hiện đại vào kỷ Phấn trắng. Theo đó, tổ tiên chung cuối cùng của chim hiện đại là một loài có mỏ không răng, thức ăn là các hạt.
Theo Nghiên cứu công bố trên Tập san Sinh học Ngày nay tháng 4, thiên thạch khổng lồ đâm xuống Trái Đất đã tạm thời gây ra biến đổi khí hậu, tạo các đám khói bụi dày đặc che khuất ánh sáng Mặt Trời. Cây cỏ bị hủy diệt khiến nguồn thức ăn cho các loài động vật ăn cỏ cạn kiệt, hệ quả là các động vật ăn thịt to lớn cũng bị cướp đi nguồn sống. Tuy nhiên, các hạt cứng chịu được khắc nghiệt có thể giúp những loài chim nhỏ không răng sống sót cho tới khi thế giới được khôi phục.
"Khủng long giống chim có răng tồn tại cho tới cuối kỷ Phấn trắng khi tất cả bị tiêu diệt đột ngột. Chỉ một số nhóm chim có mỏ tồn tại nhờ thực đơn ăn hạt của mình", ông Larson nói.
Xem thêm: Phát hiện loài chim hoét mới nhờ tiếng hót
Thu Hiền