Trẻ em cần bao nhiêu thời gian một mình?

Bài viết này đã được giới thiệu trong Một câu chuyện để đọc hôm nay, một bản tin trong đó các biên tập viên của chúng tôi đề xuất một bài phải đọc từ The Atlantic, từ Thứ Hai đến Thứ Sáu. Đăng ký cho nó ở đây.       

Nếu con tôi không có bạn bè thì sao? . Mọi người có xu hướng lo lắng về việc trẻ mới biết đi phát triển các kỹ năng xã hội, thanh thiếu niên được đưa vào trường học và thanh thiếu niên tìm được một nhóm bạn hỗ trợ; . Nhưng mặc dù họ tập trung vào việc liệu trẻ có quá nhiều thời gian ở một mình hay không, người lớn không có xu hướng xem xét liệu trẻ có đủ thời gian không. Trên thực tế, các nhà nghiên cứu nói với tôi, mọi người dường như hoàn toàn không thoải mái với ý tưởng về một đứa trẻ đơn độc.

Công bằng mà nói, cuộc sống của trẻ em không phải lúc nào cũng dẫn đến sự cô độc; . Đúng là thời gian ở một mình thường tăng lên trong suốt cuộc đời—và trong suốt phần lớn lịch sử nước Mỹ, trẻ em hầu như không có chút thời gian riêng tư hay rảnh rỗi nào. Tuy nhiên, các nhà tâm lý học ngày nay tin rằng một số sự phát triển quan trọng có thể xảy ra khi những người trẻ tuổi được tự do.

Đọc. Tại sao mọi người kỳ lạ về con một?

Vào năm 2022, hầu hết trẻ em ở Hoa Kỳ. S. không làm việc cực nhọc trong các nhà máy hoặc giúp nuôi nấng nhiều anh chị em. Nhưng nhiều người trong số họ đã đăng ký với trường học và các hoạt động ngoại khóa ngày càng nhân lên — và kết nối với mạng xã hội ở giữa. Sự tập trung hiện đại vào việc làm giàu tuổi thơ đã khiến nhiều trẻ em bị căng thẳng và gầy gò, không có nhiều sự cô độc hoặc kiểm soát chất lượng trong ngày của chúng. Điều gì xảy ra với họ khi tiếng ồn không bao giờ dừng lại?

Từ khi hầu hết trẻ em được sinh ra, chúng luôn tìm kiếm những khoảnh khắc nhỏ để giữ cho riêng mình. Ngay cả trẻ sơ sinh cũng sẽ không tham gia vào một số tương tác, phá vỡ giao tiếp bằng mắt và khóc nếu người chăm sóc cố gắng thu hút lại chúng. Các nhà nghiên cứu đã nhận thấy rằng trẻ em ở độ tuổi tiểu học có xu hướng bỏ cuộc sau một nhiệm vụ đòi hỏi nhận thức hoặc giao tiếp giữa các cá nhân, tham gia một hoạt động đơn độc như đọc hoặc vẽ. Bạn có thể đã nhìn thấy một thiếu niên đeo tai nghe hoặc đội mũ trùm đầu. Ngay cả trong những bước nhảy vọt nhỏ này, sự cô đơn phục vụ một mục đích

Trẻ nhỏ thường sử dụng thời gian ở một mình để xử lý những cảm xúc choáng ngợp. Robert Coplan, một nhà tâm lý học tại Đại học Carleton, đã đưa ra một ví dụ mà ông thường thấy. Trẻ mới biết đi bị cha mẹ la mắng sẽ rút về phòng. “Nếu bạn có một camera ẩn trong đó,” anh ấy nói, “bạn sẽ thấy rằng họ có thể đang diễn cảnh đó với một con búp bê… có con búp bê là họ, có con búp bê là mẹ. ” Bằng cách tự suy nghĩ và luyện tập, họ bắt đầu điều chỉnh tốt hơn “những cảm xúc lớn”—và học hỏi từ những sai lầm của mình. Paola Corsano, người nghiên cứu về sự cô đơn của trẻ em tại Đại học Parma, Ý, nói với tôi rằng chơi một mình thậm chí có thể phát triển kỹ năng tập trung và lập kế hoạch

Khi trẻ lớn hơn, khả năng ở một mình và xem xét nội tâm của chúng bắt đầu tăng lên—và nhu cầu của chúng đối với những khoảnh khắc yên tĩnh cũng vậy. Có một lý do khiến thanh thiếu niên nổi tiếng vì trốn trong phòng của họ; . Virginia Thomas, giáo sư tâm lý học tại Đại học Middlebury, nói với tôi rằng thanh thiếu niên bắt đầu tập trung nhiều hơn vào những câu hỏi lớn. “Tôi là ai và tôi tin vào điều gì và tôi đang đi về đâu với cuộc đời mình và nó có ý nghĩa gì?”

Đọc. Điều gì đã xảy ra với tuổi thơ của người Mỹ?

Nghiên cứu cho thấy thanh thiếu niên dành thời gian vừa phải cho bản thân dường như đạt điểm cao hơn và có tỷ lệ trầm cảm tự báo cáo thấp hơn so với những người không làm như vậy. Và Thomas nói rằng khi họ nghĩ về những câu hỏi về danh tính đó, kết quả là “sự tự kết nối” có thể phục vụ họ trong suốt quãng đời còn lại. Thomas tin rằng thay vì dễ bị ảnh hưởng bởi những người xung quanh, họ sẽ có nhiều khả năng đưa ra quyết định phù hợp với giá trị của bản thân. Tất nhiên, sự phản ánh đó cũng có thể xảy ra ở tuổi trưởng thành — cô ấy lưu ý rằng rất nhiều người trưởng thành đang trong quá trình trị liệu, cố gắng tìm ra chính họ. Nhưng nếu bạn suy nghĩ về những câu hỏi lớn của cuộc sống khi còn trẻ, bạn có thể có một khởi đầu thuận lợi

Rõ ràng, điều này không có nghĩa là trẻ em phải luôn ở một mình; . Nhưng trong chừng mực hợp lý, họ nên là người quyết định tỷ lệ đó chứ không phải người lớn. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng khi những người trẻ tuổi tự mình tìm kiếm sự cô độc, thì tác động sẽ tích cực hơn nhiều so với việc họ bị áp đặt. Đôi khi họ muốn ở một mình, vâng, nhưng họ cũng có thể chỉ muốn một chút tự chủ. Thật không may, trong suốt phần lớn lịch sử, điều đó thật khó đối với trẻ em

Giới trẻ đương đại không phải là những người đầu tiên bị xâm phạm sự cô độc. Steven Mintz, một nhà sử học tại Đại học Texas ở Austin, nói với tôi rằng trong nhiều thế kỷ, trẻ em Mỹ thường có nhiều anh chị em, ngủ cùng giường với anh chị em vào ban đêm và làm việc vào ban ngày. Vào thế kỷ 19, trong cuộc Cách mạng Công nghiệp, mọi người bắt đầu từ chối điều kiện làm việc tàn bạo của nhà máy đối với trẻ em. Cuối cùng, bọn trẻ bắt đầu có nhiều thời gian rảnh hơn—để giao lưu và vui chơi, nhưng cũng để đọc sách, đi lang thang và ở một mình. Khi những người lớn tuổi ngày nay nhìn lại thời thơ ấu của mình, họ có xu hướng ca ngợi về những đứa trẻ hàng xóm chạy nhảy trên đường, trèo cây và chơi đuổi bắt. Nhưng một tuổi thơ tự do cũng mang lại nhiều cơ hội để tận hưởng một không gian yên tĩnh và một tâm hồn trong sáng

Thời đại đó không kéo dài. Một sự thay đổi bắt đầu vào khoảng giữa thế kỷ 20, Kristen Lashua, một nhà sử học tại Đại học Vanguard, nói với tôi. Người lớn bắt đầu thấy con cái họ dễ bị tổn thương và dễ bị ấn tượng, và sau đó, thế giới xung quanh chúng nguy hiểm. Các tiêu chuẩn chuyển sang hướng giám sát trẻ nhỏ mọi lúc, để đảm bảo cả sự an toàn về thể chất và thành công trong tương lai của chúng. Ngày nay, theo một số khía cạnh, trẻ em được tự do hơn so với hầu hết trẻ em trong suốt lịch sử—nhưng chúng thường bị giám sát và dồn vào các hoạt động đã được lên kế hoạch. Những hoạt động ngoại khóa đó có thể rất tuyệt, nhưng hãy xem xét những gì bị vắt kiệt. Thomas nói với tôi: “Một điều mà sự cô đơn có thể thực sự tốt là thời gian không có cấu trúc. “Bạn có cảm giác tự do khám phá sở thích của riêng mình, khám phá thiên nhiên, khám phá thế giới. ” Corsano nói với tôi rằng ngược lại, nhiều bậc cha mẹ coi những khoảnh khắc rảnh rỗi trong lịch trình của con họ là “khoảng trống” cần được lấp đầy — thường là cùng với những đứa trẻ khác, bởi vì họ coi xã hội hóa là mục tiêu chính

Đọc. Làm thế nào để bỏ việc nuôi dạy con cái chuyên sâu

Và khi những người trẻ tuổi ở một mình bây giờ, họ thường nhìn vào điện thoại hoặc máy tính của họ. Đó không hẳn là một điều xấu; . Nhưng những nền tảng này cũng có thể cản trở lợi ích của thời gian ở một mình. Coplan đặt nó như thế này. Bạn có thể định nghĩa sự cô độc thực sự là “ở ngoài sân khấu”, thoát khỏi ánh đèn sân khấu của những kỳ vọng xã hội. Nhưng nếu bạn vẫn đang tán gẫu với bạn bè—hoặc thậm chí chỉ đang nghĩ về việc đồng nghiệp đang đánh giá sự hiện diện trực tuyến của bạn như thế nào—thì bạn vẫn chưa thực sự thành công.

Vì vậy, cha mẹ có nên lo lắng về sự cô độc của con cái họ? . Nhưng xã hội của chúng ta đòi hỏi sự cô độc có lẽ hơn bao giờ hết. Những đứa trẻ đang làm việc không cần phải lo lắng quá nhiều về sự phát triển bản sắc, bởi vì chúng sẽ không có những lựa chọn giống nhau khi trưởng thành. Lashua, người đã nghiên cứu về trải nghiệm của trẻ em trong thế kỷ 17 và 18, nói với tôi rằng ngay cả những đứa trẻ 12 tuổi trong thời đại đó cũng đã vạch sẵn con đường cho chúng. “Bạn là người học việc của một người thợ đồng hồ và bạn sẽ làm đồng hồ cả đời. Và đó là những gì bạn làm. “Đó là một thế giới khác

Trong thế giới này, cha mẹ có thể tiếp tục sắp xếp lịch chơi và đăng ký cho con mình xem bóng đá. Tuy nhiên, họ cũng có thể hỏi xem con mình cảm thấy thế nào về lịch trình đó và đảm bảo rằng chúng biết đôi khi có thể lùi lại. Họ cũng có thể tự mô hình hóa sự cô đơn. Thomas nói với tôi rằng khi các bậc cha mẹ ấm áp và chu đáo nói những câu như “Đó là thời gian riêng của mẹ” hoặc “Bây giờ bố chỉ cần làm việc của mình thôi”, thì điều đó ngầm cho phép trẻ làm điều tương tự.

Đúng là một số trẻ cần thời gian để làm quen với việc ở một mình. “Nó hơi giống rau bina,” Coplan nói với tôi. “Bạn phải học cách thích nó. ” Không bị phân tâm, những suy nghĩ và cảm xúc khó khăn có thể lên hàng đầu. Nhưng “kỹ năng cô độc” có thể được xây dựng dần dần—thậm chí chỉ trong khoảng thời gian 20 phút, Thomas nói với tôi. Cuối cùng, hy vọng là những đứa trẻ có thể vượt qua sự khó chịu đó và học cách ngồi với cảm xúc của mình

Và đối với những đứa trẻ vốn thích sự cô độc, cha mẹ nên biết rằng chúng không nhất thiết phải là những kẻ cô độc chống đối xã hội. Những đứa trẻ này luôn tồn tại. Nhà sử học về sự cô đơn David Vincent nói với tôi rằng thậm chí hàng thế kỷ trước, những đứa trẻ làm nông nghiệp đã tìm thấy “những khoảng trống trong ngày” để chơi trò chơi hoặc đọc sách khi người lớn đi khuất. Gần đây, đứa cháu gái 7 tuổi của ông—người dành phần lớn thời gian cho các lớp học violon và các lớp học khác—đã lôi ra một cuốn sách ở bàn ăn tối, “hoàn toàn rút lui khỏi công ty cho đến khi được khuyên nên làm khác đi. ” Có thể một ngày nào đó sự cô đơn của cô ấy sẽ bị ăn mòn bởi nhiều hoạt động hơn, hoặc bị phá hỏng bởi mạng xã hội. Nhưng tôi cá là cô ấy vẫn sẽ tìm thấy túi của nó. Khi những đứa trẻ như cô ấy bước xuống sân khấu, chúng ta chỉ cần vỗ tay và tắt đèn. Rèm cửa sẽ vẫn mở;

Trẻ em có cần dành thời gian một mình không?

Bé 7 tuổi nên chơi một mình trong bao lâu?

Một đứa trẻ 8 tuổi nên có bao nhiêu thời gian một mình?

Trẻ bao nhiêu tuổi muốn ở một mình?